Nghiên cứu mới đây đã hé lộ một hành vi thú vị ở loài mèo: đa số chúng có xu hướng nằm ngủ nghiêng về bên trái.
Các nhà khoa học cho rằng tư thế này có thể là một chiến lược phòng vệ, giúp mèo phản ứng nhanh hơn trước các mối đe dọa tiềm ẩn.
Từ lâu, mèo đã nổi tiếng với thói quen ngủ ở những vị trí cao, như trên chồng vali hay tủ quần áo, nhằm tránh xa tầm với của kẻ săn mồi dưới đất và cả những người chủ thích âu yếm.
Hành vi này giúp chúng dễ dàng phát hiện các mối đe dọa từ xa. Các nhà nghiên cứu lý luận rằng tư thế ngủ của mèo – dù nằm nghiêng bên trái hay bên phải – cũng có thể mang chức năng phòng vệ tương tự.
Nhà khoa học thần kinh về hành vi Onur Güntürkün từ Trường đại học Ruhr Bochum (Đức) giải thích: "Sự bất đối xứng trong hành vi có thể mang lại lợi thế vì cả hai bán cầu não đều chuyên đảm nhiệm các nhiệm vụ khác nhau".
Güntürkün cùng nhóm nghiên cứu đã tiến hành phân tích tư thế ngủ của mèo thông qua 408 video YouTube được lựa chọn kỹ lưỡng. Kết quả cho thấy, phần lớn những con mèo này (hai phần ba) có xu hướng nằm nghiêng về bên trái. Tư thế này giúp tầm nhìn bên trái của chúng không bị cản trở bởi chính cơ thể.
Trường thị giác bên trái truyền tín hiệu đến bán cầu não phải, vốn liên quan đến nhận thức không gian, khả năng nhận dạng mối đe dọa và phối hợp thoát hiểm nhanh chóng. Do đó, tư thế ngủ này có thể giúp mèo phản ứng nhanh hơn khi bị đánh thức bởi động vật ăn thịt (hoặc con người muốn đến gần).
Các tác giả nghiên cứu nhấn mạnh: "Giấc ngủ là một trong những trạng thái dễ bị tổn thương nhất của động vật, vì khả năng cảnh giác trước động vật săn mồi giảm mạnh, đặc biệt là trong giai đoạn ngủ sâu".
Nhóm nghiên cứu cho rằng việc đa số mèo thường ngủ nghiêng bên thân trái có thể bắt nguồn từ sự bất đối xứng của hai bán cầu não trong quá trình xử lý mối đe dọa. Tuy nhiên, họ cũng lưu ý rằng chưa thể loại trừ các yếu tố khác có thể ảnh hưởng đến hành vi này.
