Vết loét ở lưỡi là tình trạng khá phổ biến, thường gặp khi bị nhiệt miệng, cắn phải lưỡi, răng sắc nhọn hoặc do ăn đồ cay nóng. Những vết loét này thường có hình tròn hoặc bầu dục, đáy màu trắng hoặc vàng nhạt, xung quanh sưng đỏ, gây đau rát khi ăn uống. Không phải tất cả vết loét ở lưỡi đều là ung thư. Vết loét lành tính, thường tự lành sau vài ngày đến một tuần, không gây biến chứng hay ảnh hưởng toàn thân.
Nếu vết loét kéo dài trên ba tuần, không đáp ứng với điều trị thông thường, phát triển thành các ổ loét kích thước to, đáy vết loét cứng, tổn thương nặng, có mủ, dễ chảy máu khi có va chạm nhẹ... có thể là dấu hiệu cảnh báo ung thư lưỡi. Vết loét do ung thư thường đi kèm với các triệu chứng toàn thân như mệt mỏi, giảm cân không rõ nguyên nhân, cơ thể suy kiệt, sốt kéo dài.
