Jessica Zbinden-Webster, 33 tuổi, từng làm việc tại Hạ viện Anh, cho biết cô phát hiện mình mắc ung thư khi một vết sưng dưới mắt bất ngờ bị vỡ. Lúc đó, do quá xấu hổ về vết thương trên da nên Jessica đã đến gặp bác sĩ và ngỡ ngàng khi được chẩn đoán ung thư da ở tuổi 26. "Bác sĩ nhìn tôi và nói đó là ung thư da. Ông ấy có thể ngay lập tức nhận ra đó là ung thư biểu mô tế bào đáy, loại ung thư da phổ biến nhất. Thực ra nó là loại khối u xâm lấn, trông có vẻ vô hại nhưng lúc bấy giờ nó đã phát triển dưới da tôi như rễ cây", Jessica kể lại với Femail.
Cô gái người Anh cho biết vốn không có sở thích tắm nắng cũng như có thể trạng khỏe mạnh. Nguyên nhân chính khiến Jessica mắc ung thư da được xác định đến từ việc chơi ngoài trời và thường xuyên bị cháy nắng từ ngày nhỏ. "Tôi thường xuyên ra ngoài chơi và bị cháy nắng khủng khiếp vì da tôi trắng. Bây giờ tôi biết rằng chỉ cần một lần bị cháy nắng ở thời thơ ấu và tuổi thiếu niên có thể làm tăng gấp đôi nguy cơ mắc ung thư da khi trưởng thành", Jessica cho biết.
Jessica không ngờ vết thương tưởng chừng như tắc nghẽn lỗ chân lông lại là biểu hiện của ung thư da.
Trước khi được bác sĩ chẩn đoán, Jessica chỉ nghĩ làn da cô bị tắc nghẽn lỗ chân lông và cho rằng nếu vết thương không ngứa, không đau thì chúng vô hại. Trong vòng hai tháng sau đó, cô được phẫu thuật và phải cắt bỏ toàn bộ da vùng mí mắt dưới vì khối u đã lan rộng. Cô được thực hiện kỹ thuật Mohs - phương pháp phẫu thuật loại bỏ từng lớp mô riêng lẻ cho đến khi không còn phát hiện các tế bào ung thư.
Do mất nhiều mô cho việc loại bỏ tế bào ung thư nên Jessica cũng được tiến hành cấy ghép da từ mặt trong của cánh tay để che bớt lỗ hổng ở dưới mắt phải. Quá trình chăm sóc và hồi phục phần da cấy ghép trên gương mặt Jessica kéo dài suốt 7 năm. Kể từ lần điều trị đầu tiên cho đến nay, cô đã trải qua 4 ca phẫu thuật bằng tia laser để phần da cấy ghép trở nên bình thường.
"Tôi vẫn massage phần da đó mỗi ngày, nó vẫn gồ ghề và không bao giờ có thể trở lại như ban đầu, đó là điều tôi buộc phải sống chung. Nhưng với tư cách là một người vận động chống ung thư da, việc nhìn vào gương và thấy miếng da ghép đó như lời nhắc nhở hàng ngày", Jessica nói.
Sau phẫu thuật loại bỏ tế bào ung thư, Jessica được cấy ghép da từ mặt trong bắp tay để che đi lỗ hổng cho vùng da dưới mắt, cải thiện tính thẩm mỹ.
Jessica hiện dành toàn thời gian tham gia các hoạt động giúp nâng cao nhận thức về ung thư da. Cô cũng kêu gọi chấm dứt mức thuế 20% đối với kem chống nắng bán tại Anh và kêu gọi sản phẩm này được phân loại thành mặt hàng chăm sóc sức khỏe thiết yếu. Tại Anh, kem chống nắng được phân loại là mỹ phẩm và tính thuế 20%.
"Việc đánh thuế kem chống nắng như một mặt hàng xa xỉ sẽ gửi đi một thông điệp có hại về tầm quan trọng của việc bảo vệ sức khỏe cộng đồng khỏi ánh nắng mặt trời - khiến người tiêu dùng coi kem chống nắng là thứ tùy chọn hơn là thiết yếu", Jessica nói về lý do cô kêu gọi miễn thuế kem chống nắng.
Jessica cũng nói không chỉ có người già hay người thường xuyên tắm nắng mới có nguy cơ mắc ung thư da. "Mọi người nghĩ bệnh nhân ung thư da điển hình là người ở độ tuổi 70, đã tắm nắng trong nhiều thập kỷ. Trên thực tế, điều này không đúng. Nếu điều đó có thể xảy ra với tôi, thì nó cũng có thể xảy ra với bất kỳ ai. Bố mẹ tôi đã rất suy sụp khi biết tôi mắc bệnh này ở độ tuổi 20. Tôi thực sự vui mừng khi thấy gia đình và bạn bè bắt đầu quan tâm hơn đến việc bảo vệ bản thân khỏi ánh nắng mặt trời sau những gì tôi phải trải qua", Jessica nói.
Cô cũng tiết lộ một số sản phẩm chống nắng đang dùng: SKIN|CYCLES Lumina Shield và xịt Anthelios của La Roche-Posaym, tuy nhiên, Jessica nhấn mạnh việc sử dụng hàng ngày mới là điều quan trọng. "Kem chống nắng tốt nhất là loại mà bạn sử dụng thường xuyên", Jessica nói.
Jessica hiện nhận bản thân là người 'cuồng kem chống nắng' và cho rằng việc kiên trì sử dụng hàng ngày quan trọng hơn nhiều lần so với việc sử dụng sản phẩm nào.
Theo Cancer Research, kể từ đầu những năm 1990, tỷ lệ mắc ung thư da không phải u hắc tố đã tăng hơn hai lần rưỡi ở Anh. Bệnh này có thể được phòng ngừa bằng các biện pháp bảo vệ khỏi ánh nắng mặt trời như thoa kem chống nắng, tìm nơi râm mát và che chắn kỹ lưỡng cho làn da khi ra ngoài.
