Trong mắt nhiều phụ huynh, một đứa trẻ biết nghe lời, không gây rắc rối và luôn làm theo những gì người lớn yêu cầu thường được xem là “đứa trẻ lý tưởng”. Ngược lại, những em thường xuyên đặt câu hỏi, thích khám phá, không chịu ngồi yên hoặc đôi lúc khiến bố mẹ đau đầu lại dễ bị gắn với hình ảnh nghịch ngợm, khó bảo.
Tuy nhiên, nếu nhìn từ quá trình phát triển của trẻ, một số hành vi nghịch ngợm có thể đơn giản là cách trẻ khám phá thế giới, thể hiện nhu cầu độc lập và thử nghiệm những giới hạn xung quanh. Trong khi đó, một đứa trẻ quá ngoan, luôn cố gắng làm hài lòng người lớn cũng cần được quan tâm nếu sự ngoan ngoãn ấy xuất phát từ việc sợ mắc lỗi hoặc không dám bộc lộ suy nghĩ thật.
