Theo Sci-News, dữ liệu từ kính viễn vọng không gian mạnh nhất thế giới James Webb đã tiết lộ một thiên hà xoắn ốc cực lớn tồn tại chỉ 1 tỉ năm sau sự kiện Vụ nổ Big Bang khai sinh vũ trụ, tức khoảng 12,8 tỉ năm về trước.
Nó được đặt tên là Zhúlóng (Torch Dragon - tạm dịch: Ngọn Đuốc Rồng), nó là thiên hà có đĩa phình xoắn ốc xa nhất từng được xác định cho đến nay.
Zhúlóng - Ngọn Đuốc Rồng được tìm thấy trong vùng vũ trụ sơ khai khoảng 12,8 tỉ năm trước - Ảnh: NASA/ESA/CSA/ĐẠI HỌC GENEVA
Trước đây, người ta dự đoán các thiên hà xoắn ốc lớn như thiên hà Milky Way (Ngân Hà) của chúng ta sẽ mất vài tỉ năm để hình thành.
Trong 1 tỉ năm đầu tiên của vũ trụ, các thiên hà sơ khai được cho là có kích cỡ rất nhỏ, cấu trúc hỗn loạn, không đồng đều.
Phải rất lâu sau đó, các thiên hà nhỏ này mới dần hợp nhất với nhau, tái cấu trúc để trở thành các thiên hà xoắn ốc đẹp mắt.
Nhưng Ngọn Đuốc Rồng đã đánh đổ hoàn toàn niềm tin lâu đời đó.
Nó sở hữu một khối phình lâu năm ở trung tâm, một đĩa hình thành sao lớn và các nhánh xoắn ốc giống như Ngân Hà.
Đĩa của nó trải dài hơn 60.000 năm ánh sáng, nhỏ hơn Ngân Hà một chút và có khối lượng tương đương 100 tỉ khối lượng Mặt Trời.
“Điều này khiến nó trở thành một trong những thiên hà tương tự Ngân Hà hấp dẫn nhất từng được phát hiện ở thời điểm sớm như vậy, đặt ra những câu hỏi mới" - TS Mengyuan Xiao từ Đại học Geneva (Thụy Sĩ), tác giả chính, cho biết.
Nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí khoa học Astronomy & Astrophysics này như một lời khẳng định bổ sung rằng nhân loại vẫn đang hiểu quá ít về vũ trụ sơ khai.
Nhờ sự gia nhập của James Webb vào năm 2022, nhiều vật thể to lớn, tiến hóa cao hơn tưởng tượng đã được khai phá từ những vùng vũ trụ cực kỳ xa xôi, cổ xưa, khi vũ trụ mới chỉ vài trăm triệu đến vài tỉ năm tới.
Ngọn Đuốc Rồng là một trong những vật thể ấn tượng nhất, là bằng chứng sống động cho thấy các thiên hà khổng lồ có thể đã được hình thành sớm theo những phương thức mà khoa học chưa hiểu rõ.
Hoặc có thể vũ trụ sơ khai đã tiến hóa nhanh hơn chúng ta nghĩ rất nhiều.
