Chuột là loại gặm nhấm mang nhiều mầm bệnh, sinh sôi nhanh. Do đặc tính sống ở môi trường ẩm thấp, cống rãnh, kho thực phẩm hoặc khu vực ngập úng và chạy khắp nơi, chuột dễ dàng phát tán mầm bệnh. Con người có thể nhiễm bệnh khi tiếp xúc thực phẩm, nguồn nước ô nhiễm hoặc hít phải bụi chứa phân, nước tiểu của loài gặm nhấm này.
Y học thế giới đến nay ghi nhận chuột có thể lây truyền cho người nhiều bệnh nguy hiểm như dịch hạch, xoắn khuẩn vàng da, thậm chí bệnh dại, Hantavirus (chủng Andes)... Mới nhất, ổ dịch Hantavirus được ghi nhận trên một tàu du lịch giữa ở Đại Tây Dương, 8 người mắc bệnh, trong đó 3 tử vong.
