Khoảng 20 năm trước, hình ảnh phổ biến của người nghỉ hưu là sống tiết kiệm tối đa. Tiền lương hưu chủ yếu dành cho sinh hoạt cơ bản, còn khoản tích lũy nếu có thường được giữ phòng bệnh hoặc để lại cho con cháu.
Nhiều người thuộc thế hệ đó gần như không nghĩ đến việc đi du lịch, học kỹ năng mới hay mua sắm thiết bị hiện đại cho bản thân. Một chiếc điện thoại chỉ cần nghe gọi được, một chiếc quạt cũ dùng thêm vài năm hay bộ sofa đã bạc màu vẫn được giữ lại vì "còn dùng được".
