Bàng Thống, hiệu Phượng Sồ, được đời sau xếp ngang Khổng Minh - dân gian có câu "Ngọa Long, Phượng Sồ, được một trong hai người có thể yên thiên hạ". Trước khi về với Lưu Bị, ông từng đến Đông Ngô, nhưng Tôn Quyền nhìn tướng mạo xấu xí - mày rậm, mũi hếch, mặt đen, râu ngắn - liền gạt sang một bên dù Bàng Thống thực học không thua ai.
Đến khi sang Kinh Châu theo Lưu Bị, kịch bản gần như lặp lại. Lưu Bị gặp mặt, cũng chỉ nhìn vẻ ngoài, không hỏi han gì nhiều về sở học, rồi giao cho chức huyện lệnh Lỗi Dương - một huyện nhỏ, không phải chỗ dành cho người được ví ngang Ngọa Long. Bàng Thống nhận chức nhưng không làm gì. Suốt hơn 100 ngày, ông chỉ uống rượu, để công văn chất đống, không xử lý một việc nào. Cấp dưới lo sợ, tin đồn lan đến tai Lưu Bị: viên huyện lệnh mới nhận là kẻ vô dụng.
