Theo Tiến sĩ Ngô Đức Phương, Viện trưởng Viện Khoa học thuốc nam, củ dong - còn gọi là dong riềng tây, dong ta hay hoàng tinh - có tên khoa học là Maranta arundinacea. Đây là cây thân thảo nhiệt đới, được trồng và sử dụng từ lâu ở Việt Nam cũng như nhiều quốc gia châu Á. Trong dân gian, phần củ được sử dụng phổ biến nhất, bên cạnh lá với một số ứng dụng được truyền miệng.
Tiến sĩ Phương cho biết, củ dong chứa hàm lượng tinh bột cao, đặc biệt là tinh bột dễ tiêu, hầu như không chứa gluten nên ít gây kích ứng đường ruột. Bột dong từ lâu đã được dùng làm thực phẩm thanh nhiệt, giải khát, giúp làm mát cơ thể, đồng thời bồi dưỡng cho người mới ốm dậy, trẻ nhỏ hoặc người có hệ tiêu hóa kém.
