Theo China Daily, năm 1965, tuyến tàu điện ngầm Bắc Kinh (sau này được đổi tên thành tuyến số 1) chính thức khởi công. Khi đó, ngành đào hầm của Trung Quốc vẫn ở giai đoạn sơ khai. Do nền tảng công nghiệp còn yếu và thiếu các công nghệ cốt lõi, quá trình thi công chủ yếu dựa vào phương pháp đào thủ công, vốn vừa kém hiệu quả vừa tiềm ẩn nhiều rủi ro.
“Chúng tôi chỉ đọc về tàu điện ngầm trong sách, không ai trong số chúng tôi từng được tận mắt nhìn thấy nó ngoài đời”, ông Vương Tân Kiệt, khi ấy là kỹ sư thiết kế tại Văn phòng Khảo sát và Thiết kế Đường sắt Ngầm Bắc Kinh, nhớ lại.
