Monosodium glutamate (MSG), thường gọi là bột ngọt hoặc mì chính, là chất tăng hương vị được sử dụng phổ biến trong chế biến thực phẩm. Đây là một chất có nguồn gốc từ axit L-glutamic - loại axit amin không thiết yếu, cơ thể có thể tự tổng hợp và cũng có mặt tự nhiên trong nhiều loại thực phẩm.
MSG có dạng tinh thể màu trắng, không mùi, dễ tan trong nước. Khi hòa tan, chất này tách thành natri và glutamate tự do. MSG tạo ra vị umami - một trong năm vị cơ bản (ngọt, chua, mặn và đắng). Vị umami mang đặc trưng đậm đà giống thịt, thường xuất hiện trong các thực phẩm giàu protein.
