Năm 2021, robot Perseverance của NASA đáp xuống hành tinh đỏ. Qua thời gian dài hoạt động, robot thu thập thành công khoảng 30 mẫu địa chất đựng trong các ống nghiên cứu. Theo kế hoạch, chúng sẽ được một tàu vũ trụ khác đến lấy và mang về Trái Đất.
Tuy nhiên, việc này vô cùng tốn kém. Chương trình Thu thập Mẫu vật Sao Hỏa (MSR) của NASA liên tục chậm trễ và đội chi phí. Năm 2023, một hội đồng đánh giá độc lập ước tính tổng chi phí có thể lên tới 11 tỷ USD và dự kiến mẫu vật sẽ không được đưa về Trái Đất trước năm 2040.
