Năm 1604, ngay sau khi thiết lập Mạc phủ Edo, tướng quân Tokugawa Ieyasu đã không đến triều đình mà chọn Atami Onsen ở tỉnh Shizuoka để ngâm mình suốt một tuần. Đó không phải là kỳ nghỉ, đó là liệu trình. Hơn 4 thế kỷ sau, y học hiện đại đang dần xác nhận điều mà người Nhật đã biết từ lâu: tắm khoáng nóng không đơn thuần là thư giãn. Nó là một liệu pháp điều trị có cơ sở sinh lý rõ ràng, tác động từ cấp độ tế bào trở lên, với khả năng chống oxy hóa và phục hồi mô tổn thương mà ngày càng nhiều nghiên cứu khoa học tìm cách lượng hóa, theo Nippon.
Các chuyên gia phân tích để hiểu tại sao khoáng nóng lại có dược tính, cần bắt đầu từ quá trình hình thành của nó. Nước mưa và băng tuyết tan thấm xuống lòng đất, di chuyển qua các tầng nứt gãy của vỏ trái đất xuống độ sâu hàng km. Tại đó, dưới áp suất cực lớn và nhiệt độ từ magma, nước biến thành dung môi mạnh nhất tự nhiên có thể tạo ra.
