Cua đồng là nguyên liệu quen thuộc trong bữa ăn của người Việt, được chế biến thành nhiều món như canh cua, bún riêu, cua rang. Trong y học cổ truyền, cua được xếp vào nhóm thực phẩm có tính hàn, được ghi chép với một số công dụng và kiêng kỵ riêng.
Trong Danh y biệt lục (名医别录), một tài liệu dược học cổ của Trung Quốc, mục ghi chép về cua có viết: "爪，主破胞，堕胎", nghĩa là càng cua được cho là có tác dụng phá bào, gây sảy thai. Đây là quan niệm dược học cổ, phản ánh cách nhìn nhận về dược tính của cua nói chung trong lịch sử (không phải riêng cua đồng), chưa phải kết luận được xác nhận bằng các nghiên cứu lâm sàng hiện đại.
