Nếu đứng trên mặt đất, chúng ta không nhận ra Trái đất có độ cong. Chính vì vậy, trong suốt một thời gian dài, nhiều người tin rằng hành tinh này phẳng. Chỉ khi quan sát kỹ các hiện tượng tự nhiên và từng bước khám phá những quy luật của vũ trụ, con người mới hiểu được vì sao Trái đất có hình dạng gần như một khối cầu.
Đây không phải là đặc điểm riêng của Trái đất mà là quy luật chung của các vật thể có khối lượng lớn như hành tinh và ngôi sao. Nguyên nhân quyết định hình dạng này chính là lực hấp dẫn.
