Trong những thước phim phương Tây, hình ảnh một miếng bít tết dày, còn đỏ hồng bên trong, được cắt ra và thưởng thức đầy khoái khẩu đã trở nên quen thuộc với khán giả toàn cầu. Trái lại, trên bàn ăn của người Việt Nam, Trung Quốc hay Hàn Quốc, thịt hiếm khi xuất hiện dưới dạng nguyên khối lớn mà thường được thái lát, cắt sợi hoặc băm nhỏ, hòa quyện cùng rau củ và gia vị trong các món xào, kho hay hầm.
Truyền thống ẩm thực Á Đông gắn liền với nền văn minh nông nghiệp lâu đời. Trong xã hội cổ đại, trâu bò là tư liệu sản xuất quan trọng, dùng để cày ruộng, nên việc giết mổ bị hạn chế cả về pháp luật lẫn đạo đức.
