Cúm ở người cao tuổi có thể gây ra những biến chứng nghiêm trọng, khiến các bệnh lý nền mất kiểm soát, làm tăng nguy cơ nhập viện và tử vong. Suy giảm miễn dịch theo tuổi, tình trạng mắc đồng thời nhiều bệnh lý và khả năng phục hồi kém là những yếu tố khiến nhóm đối tượng này dễ bị tổn thương hơn khi mắc cúm.
Một trong những nguyên nhân quan trọng khiến người cao tuổi dễ mắc cúm nặng là hiện tượng lão hóa miễn dịch (immunosenescence). Đây là quá trình hệ miễn dịch thay đổi theo tuổi tác, khiến khả năng nhận diện, đáp ứng và chống lại các tác nhân gây bệnh suy giảm.
