Thoát vị đĩa đệm xảy ra khi một hoặc nhiều đĩa đệm nằm giữa các đốt sống bị hư hại, nhân đệm thoát ra khỏi vị trí ban đầu, chèn ép lên tủy sống và các dây thần kinh trong ống sống. Tình trạng này gây đau nhức và rối loạn cảm giác tại chỗ, có thể lan xuống chân. Ngồi lâu và làm việc nặng là những nguyên nhân phổ biến gây thoát vị đĩa đệm.
Khi ngồi lâu, cột sống mỏi và thụng xuống, áp lực chèn ép lên các đốt sống tăng gấp nhiều lần khiến cho đĩa đệm bị đẩy về phía sau. Tình trạng này kéo dài làm rách bao xơ, đĩa đệm trượt ra ngoài, chèn ép tủy sống và dây thần kinh, gây đau nhức. Ngồi lâu còn khiến đĩa đệm không thể hấp thụ đủ chất dinh dưỡng, dẫn đến thoái hóa, giảm độ đàn hồi; suy yếu và co cứng cơ bắp vùng mông lưng, mất khả năng hỗ trợ cột sống... dẫn tới thoát vị.
