Virus cúm A H3N2 lưu hành trên thế giới suốt nhiều thập kỷ. Trong quá trình tiến hóa liên tục, chủng này thường xuyên xuất hiện những nhánh nhỏ mới. Đột biến K được phát hiện lần đầu vào tháng 6 tại Nam bán cầu, nhanh chóng lan rộng sang nhiều quốc gia ở Bắc bán cầu như Anh, Na Uy, Nhật Bản và một số nước châu Âu.
Giáo sư Nicola Lewis, Giám đốc Trung tâm Cúm Thế giới tại Viện Francis Crick (London, Anh), đánh giá việc xuất hiện một nhánh mới là điều bình thường trong tiến trình tiến hóa của cúm. Ông cũng cho biết hiện chưa có tín hiệu nào cho thấy đột biến K đang tiến hóa theo cách bất thường.
