Các nhà khoa học vừa công bố phát hiện một loài côn trùng mới tại cao nguyên Atherton, phía bắc Queensland, Úc. Loài bọ que khổng lồ này, được đặt tên là Acrophylla alta, gây ấn tượng bởi kích thước vượt trội, được cho là do môi trường sống đặc thù ở độ cao lớn.
Loài bọ que khổng lồ mới được phát hiện ở Úc (Video: Đại học James Cook).
Giáo sư Angus Emmott, nhà nghiên cứu từ Đại học James Cook, cùng nhà khoa học Ross Coupland đã bắt đầu cuộc tìm kiếm sau khi nhìn thấy một bức ảnh mà họ tin rằng đó là "một sinh vật chưa được biết đến".
Nỗ lực của họ đã được đền đáp khi tìm thấy một cá thể cái lớn đang đẻ trứng ở độ cao 900m.
“Ngay sau khi thấy cách nó đẻ trứng và quan sát trứng, chúng tôi liền biết đây là một loài chưa được phát hiện”, GS Angus Emmott chia sẻ.
Loài bọ que mới được phát hiện có chiều dài 40cm, trọng lượng 44g tương đương với một quả bóng golf (Ảnh: Đại học James Cook).
Giáo sư Emmott giải thích rằng việc loài côn trùng này chưa được phát hiện trước đây là do môi trường sống của chúng rất khó tiếp cận, thường nằm trên các tán cây rất cao. Ông cũng cho rằng chính nhờ kích thước "khổng lồ" so với các loài bọ que khác mà chúng có thể sinh tồn trong môi trường ẩm ướt trên cao.
Hai cá thể cái đã được tìm thấy, trong đó một con được phát hiện tại một khu vườn ở Queensland. “Trước khi thả nó đi, họ đã kịp chụp lại và cân trọng lượng của nó lên đến gần 44g và dài 40cm”, ông Emmott cho biết. “Chúng tôi tin rằng đây là loài côn trùng nặng nhất ở Úc cho tới nay được mô tả khoa học”.
Hiện các nhà khoa học mới chỉ tìm thấy 2 cá thể cái của giống bọ que mới này (Ảnh: Đại học James Cook).
Phát hiện này đã được công bố trên tạp chí Zootax. Tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn chưa tìm thấy và quan sát được cá thể đực của loài bọ que mới này.
Chuyên gia côn trùng học Nicole Gunter từ Bảo tàng Queensland nhận định rằng phát hiện này làm phong phú thêm sự đa dạng sinh học của Úc, quốc gia vốn nổi tiếng với nhiều loài sinh vật "lớn nhất thế giới".
“Có tới 70% các loài côn trùng ở Úc chưa được phát hiện và có nghiên cứu chuyên sâu. Việc phát hiện ra cá thể đặc biệt như vậy có ý nghĩa rất lớn trong việc bảo tồn chúng. Đặc biệt, loài bọ que này chỉ được ghi nhận sống ở các khu vực rừng nhiệt đới ở Queensland”, bà Gunter nhấn mạnh, cho thấy tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường sống tự nhiên của loài này.
