Từ lâu, các nhà nghiên cứu đã nghi ngờ rằng trong khoảng 80.000-130.000 năm trước, có đến 3 loài người khác nhau cùng chia sẻ "cửa ngõ di cư" Nam Levant, tức phía Nam của khu vực Đông Địa Trung Hải ngày nay.
Họ bao gồm Homo sapiens chúng ta, vị tổ tiên cùng chi khác loài Neanderthal và một loài bí ẩn thứ 3 mà hài cốt vừa được tìm thấy trong một hang động ở miền Trung Israel.
 |
| Các nhà khoa học đang khai quật các ngôi mộ chôn cất loài người bí ẩn tại hang Tinshemet ở miền Trung Israel - Ảnh: ĐẠI HỌC HEBREW Ở JERUSALEM |
Theo nhà khảo cổ Yossi Zaidner từ Đại học Hebrew ở Jerusalem (Israel), trưởng nhóm nghiên cứu đa quốc gia, loài người mới được phát hiện gần di chỉ nổi tiếng Nesher Ramla, một địa điểm săn bắn và giết mổ tạm thời mà người tiền sử từng sử dụng.
Các nhà khoa học đã khai quật tại hang Tinshemet, cách Nesher Ramla chỉ 10 km và phát hiện 5 ngôi mộ cổ xưa trong hang.
Các ngôi mộ có niên đại tận 130.000 năm, chôn cất một loài người mang những đặc điểm khác biệt so với các loài từng được biết đến trước đây.
Họ an nghỉ ở tư thế bào thai, có sự hiện diện của sắc tố khoáng đỏ đất son trong mộ, có thể được dùng như một phần của nghi lễ chôn cất cổ xưa.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra các hiện vật bằng đá được làm bằng kỹ thuật Levallois, nghĩa là chúng có một bên gù, một bên phẳng và có các cạnh sắc nhọn.
Ngoài ra còn có xương của các loài thú lớn như một loài bò rừng đã tuyệt chủng, ngựa, hươu và linh dương Gazelle.
Điều này cho thấy họ cũng chia sẻ công nghệ sản xuất công cụ đá cũng như các phong tục sơ khai giống như Homo sapiens chúng ta và các loài người cổ gần gũi khác.
Sự chia sẻ này có thể đã diễn ra trong suốt 50.000 năm, trước khi các loài người khác dần suy giảm về mặt dân số, rồi tuyệt chủng, chỉ còn Homo sapiens chiếm lĩnh chi Homo (chi Người)
Theo Live Science, các nhà khoa học vẫn đang làm việc để kiểm tra rõ ràng hơn nguồn gốc của loài người bí ẩn này, bao gồm các giả thuyết như liệu họ có phải là một dạng Homo sapiens sơ khai, hay là những cá thể lai giữa loài chúng ta và một loài khác.
Những phát hiện này tại hang Tinshemet rất giống với những khám phá được thực hiện tại hai hang động khác ở Israel - Skhul và Qafzeh - cũng có niên đại từ giữa thời kỳ đồ đá cũ.
Tuy nhiên, hài cốt trong mỗi hang động có sự khác biệt đáng kể về mặt giải phẫu so với những hang động khác.
