Crew-10 bao gồm một đội phi hành gia quốc tế với bốn thành viên, thực hiện các thí nghiệm khoa học trên trạm vũ trụ và mở đường cho hai phi hành gia NASA mắc kẹt chín tháng trở về - Ảnh: AFP
Theo Hãng tin AFP, tối 14-3 (giờ địa phương), tên lửa Falcon 9 mang theo tàu Crew Dragon đã rời bệ phóng từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy (bang Florida, Mỹ), đưa bốn phi hành gia lên Trạm Vũ trụ quốc tế (ISS).
Sứ mệnh Crew-10 không chỉ thực hiện các nghiên cứu khoa học mà quan trọng hơn, còn giúp mở đường cho hai phi hành gia NASA bị mắc kẹt trên ISS suốt chín tháng qua trở về.
Dự kiến sau khi Crew-10 cập bến ISS vào ngày 16-3, hai phi hành gia bị mắc kẹt sẽ cùng hai đồng nghiệp khác khởi hành về Trái đất vào ngày 19-3 trên tàu Crew Dragon của SpaceX.
Hai phi hành gia Butch Wilmore và Suni Williams của NASA đã lên ISS từ tháng 6-2024, trong chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của tàu Boeing Starliner.
Tuy nhiên do gặp sự cố hệ thống đẩy, Starliner được đánh giá không đủ điều kiện an toàn để đưa họ trở lại Trái đất. Cuối cùng, con tàu quay lại Trái đất mà không có phi hành đoàn, buộc Wilmore và Williams phải lưu lại ISS.
Thông thường, thời gian luân phiên của các phi hành gia trên ISS là khoảng sáu tháng. Nhưng do sự cố của Starliner, họ đã phải ở lại lâu hơn kế hoạch ba tháng, gây nhiều khó khăn trong đời sống sinh hoạt cá nhân.
Việc hai phi hành gia mắc kẹt trên ISS lâu hơn dự kiến đã thu hút sự chú ý của dư luận, và trở thành chủ đề tranh cãi chính trị tại Mỹ.
Tổng thống Mỹ Donald Trump và tỉ phú Elon Musk cáo buộc chính quyền của Tổng thống Joe Biden đã "bỏ rơi" hai phi hành gia và từ chối một kế hoạch đưa họ về sớm hơn. Tuy nhiên, cáo buộc này vấp phải phản đối mạnh mẽ từ cộng đồng khoa học vũ trụ, đặc biệt là khi ông Musk không đưa ra bất kỳ bằng chứng cụ thể nào.
Trước những tranh cãi, NASA khẳng định kế hoạch hồi hương của Wilmore và Williams chưa từng thay đổi. Từ tháng 9-2024, NASA đã lên kế hoạch để họ trở về trên Crew-9 - một chuyến bay của SpaceX được thiết kế để có đủ chỗ cho họ.
Sứ mệnh Crew-10 lần này gồm bốn phi hành gia quốc tế: Anne McClain và Nichole Ayers (NASA), Takuya Onishi (JAXA) và Kirill Peskov (Roscosmos). Nhóm sẽ tiến hành nhiều thí nghiệm khoa học, bao gồm nghiên cứu ảnh hưởng của không gian lên cơ thể con người và thử nghiệm các vật liệu chống cháy cho tàu vũ trụ tương lai.
Bất chấp căng thẳng chính trị giữa Mỹ và Nga, hợp tác không gian giữa hai nước vẫn được duy trì. Các phi hành gia Nga vẫn sử dụng tàu Crew Dragon của SpaceX để đến ISS, trong khi phi hành gia Mỹ bay bằng tàu Soyuz của Nga.
