Thói quen này bắt nguồn từ niềm tin quất là một vị thuốc. Lương y Phó Hữu Đức, Hội Đông y Hà Nội, xác nhận quả quất tiêu đờm, giảm ho, giải nhiệt, chứa nhiều vitamin C, B1 và khoáng chất. Tuy nhiên, đặc tính này chỉ tồn tại ở loại quất trồng tự nhiên, tuân thủ quy trình canh tác sạch. Mang quất cảnh chưng Tết làm thuốc hay đồ ăn là một sai lầm nguy hiểm.
Sự nguy hiểm xuất phát từ quy trình ép cây phục vụ thú chơi ngày Tết. Anh Bùi Thắng, chủ vườn tại làng nghề quất cảnh Văn Giang, Hưng Yên, tiết lộ quất chưng Tết ngậm lượng hóa chất rất lớn. Để giữ thế cây, ép quả to bóng và bám cuống hàng tháng trời, nhà vườn phải phun thuốc kích hoa, siêu đậu quả và hóa chất giữ quả định kỳ hàng tuần. Khác với quất thực phẩm phải cách ly hóa chất 15-20 ngày trước thu hoạch, quất cảnh liên tục bị xịt thuốc đến sát ngày giao cho khách.
