Năm vùng đất trường thọ trên thế giới bao gồm đảo Sardinia (Italy), đảo Okinawa (Nhật Bản), đảo Ikaria (Hy Lạp), bán đảo Nicoya (Costa Rica) và thành phố Loma Linda (Mỹ). Đó là những khu vực có số lượng người sống thọ trên 100 tuổi nhiều nhất và họ cũng khá khỏe mạnh.
Bác sĩ Nhan Tá Hoa (Trung Quốc) cho hay, dù văn hóa ẩm thực ở các vùng trên có sự khác biệt nhưng cốt lõi đều là: tự nhiên, đơn giản và ít qua chế biến. Theo đó, hơn 95% khẩu phần là thực phẩm có nguồn gốc thực vật với đậu, rau và ngũ cốc nguyên hạt... Họ chỉ ăn thịt đỏ vài lần mỗi tháng; lượng đường thêm vào không quá 28g mỗi ngày; protein đến từ các loại hạt và đậu, tránh thực phẩm chế biến sẵn; uống lượng vừa phải trà, cà phê hoặc rượu vang để hấp thụ polyphenol tự nhiên - một chất chống oxy hóa.
Bác sĩ Nhan cũng dẫn chứng nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature, cho thấy chỉ cần thay đổi chế độ ăn trong 3 ngày đã có thể tạo ra những ảnh hưởng rõ rệt đến hệ vi sinh đường ruột. Việc bổ sung chất xơ và đa dạng thực phẩm thực vật giúp giảm viêm và duy trì sức khỏe đường ruột. Ngược lại, ăn nhiều thịt đỏ và thịt chế biến sẵn ảnh hưởng đến hệ vi sinh và quá trình trao đổi chất.
Ngoài chế độ ăn, cư dân vùng xanh còn có 3 đặc điểm chung trong lối sống:
Thứ nhất là duy trì hoạt động thể chất - không cần tập thể dục theo kiểu chuyên nghiệp, chỉ cần đi bộ, làm việc nhà hay lao động hằng ngày là đủ.
Thứ hai là duy trì kết nối xã hội - ăn uống cùng gia đình, tương tác với cộng đồng để xây dựng hệ thống hỗ trợ tinh thần.
Cuối cùng là có mục tiêu sống - niềm tin, lý tưởng, công việc hay sở thích đều giúp họ giữ vững sức khỏe tinh thần. Những thói quen này giúp giảm stress và ngăn ngừa lão hóa sớm.
Tác động của thịt đỏ và thịt chế biến sẵn
Thịt đỏ và thịt chế biến sẵn liên quan đến nhiều nguy cơ xấu cho sức khỏe nếu tiêu thụ quá mức hoặc thường xuyên. Thịt đỏ bao gồm thịt bò, lợn, cừu trong khi thịt chế biến sẵn như thịt xông khói, xúc xích, giăm bông - được bảo quản bằng cách hun khói, ướp muối hoặc thêm chất bảo quản hóa học.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), thịt chế biến sẵn được xếp vào Nhóm 1 - nghĩa là có đủ bằng chứng cho thấy khả năng gây ung thư, đặc biệt là ung thư đại trực tràng. Thịt đỏ được xếp vào Nhóm 2A, có khả năng gây ung thư cho người. Nhiều nghiên cứu ghi nhận ăn nhiều thịt đỏ và thịt chế biến sẵn làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim, đột quỵ và tiểu đường loại 2. Nguyên nhân do các loại thịt này chứa nhiều chất béo bão hòa, natri và nitrat - dễ gây viêm, tăng huyết áp và tổn thương mạch máu.
Điều quan trọng là ăn điều độ. Các tổ chức y tế như Hiệp hội Tim mạch Mỹ khuyên bạn nên hạn chế thịt đỏ và thay thế bằng cá, gia cầm, đậu và protein thực vật.
