Nhắc đến Hạ Hầu Đôn, nhiều người thường nghĩ ngay đến hình ảnh một mãnh tướng liều lĩnh, thậm chí có phần hữu dũng vô mưu. Nhưng nếu nhìn sâu hơn vào bối cảnh lịch sử và vị thế của nhân vật này trong quân đội của Tào Tháo, có thể thấy cái "ngông" ấy không đơn giản chỉ là tính cách, mà còn là một dạng chiến lược sinh tồn.
Theo ghi chép trong Tam Quốc Chí, Hạ Hầu Đôn là một trong những người theo Tào Tháo từ rất sớm, ngay từ khi lực lượng còn chưa thành hình. Điều này khiến mối quan hệ giữa hai người không chỉ dừng ở mức chủ tướng, mà gần như là người trong nhà.
