Mái tôn thường xuyên chịu nắng, mưa, độ ẩm và nhiều tác động từ môi trường nên sau một thời gian sử dụng có thể xuất hiện những điểm gỉ sét. Ban đầu, đó đôi khi chỉ là một vùng đổi màu nhỏ quanh vít hoặc mép tôn, nhưng nếu lớp bảo vệ đã bị tổn thương và quá trình ăn mòn tiếp tục, phần kim loại bên dưới có thể ngày càng bị ảnh hưởng. Vì vậy, khi phát hiện mái tôn bắt đầu gỉ, việc đầu tiên không phải là vội sơn phủ lên trên mà cần kiểm tra xem gỉ xuất hiện ở đâu và đã nghiêm trọng đến mức nào.
Tôn lợp mái hiện nay thường có lớp phủ kim loại và/hoặc lớp sơn bảo vệ bên ngoài nhằm hạn chế quá trình ăn mòn. Tuy nhiên, khả năng bảo vệ này không phải tuyệt đối. Sau thời gian dài sử dụng, bề mặt có thể bị trầy xước hoặc hư hại do thi công, vật sắc nhọn, việc đi lại trên mái hay các tác động khác. Khi phần kim loại bên dưới bị lộ và thường xuyên tiếp xúc với nước, độ ẩm, quá trình ăn mòn có thể xuất hiện.
