Trong bối cảnh cạnh tranh an ninh ngày càng gia tăng tại Nam Á, Không quân Ấn Độ đang không ngừng nâng cao năng lực tấn công tầm xa bằng cách tích hợp các loại vũ khí chính xác cao trên nền tảng chiến đấu cơ hiện đại.
Một trong những vũ khí đáng chú ý nhất hiện nay chính là tên lửa hành trình SCALP-EG (còn gọi là Storm Shadow), được trang bị cho tiêm kích Rafale – chiến đấu cơ thế hệ 4.5 của Pháp, hiện là xương sống trong lực lượng không quân chiến thuật của Ấn Độ.
Công nghệ tấn công tầm xa hiện đại
SCALP-EG (Système de Croisière Autonome à Longue Portée – Emploi Général) là loại tên lửa hành trình tấn công mặt đất do tập đoàn MBDA phát triển – một liên doanh quốc phòng giữa Pháp và Anh.
Tên lửa này nổi bật với khả năng tấn công chính xác các mục tiêu cố định được bảo vệ nghiêm ngặt như sở chỉ huy, kho đạn, hệ thống radar, hoặc trung tâm thông tin liên lạc.
Tên lửa SCALP-EG sử dụng đầu dò hồng ngoại kết hợp hệ thống dẫn đường quán tính và GPS để đảm bảo độ chính xác gần như tuyệt đối trong mọi điều kiện thời tiết, cả ngày lẫn đêm.
Tên lửa được trang bị đầu đạn nặng tới 450 kg loại BROACH, có khả năng xuyên phá và gây nổ sâu trong kết cấu bê tông, giúp vô hiệu hóa các mục tiêu chiến lược được phòng vệ nghiêm ngặt.
Tầm bắn và tính linh hoạt
Biến thể tên lửa SCALP-EG do Ấn Độ sử dụng là phiên bản xuất khẩu, có tầm bắn ước tính khoảng 250km, đáp ứng yêu cầu tấn công mục tiêu từ ngoài tầm bao phủ của hệ thống phòng không đối phương. Khi tích hợp trên tiêm kích Rafale – vốn có khả năng tàng hình tương đối và bán kính chiến đấu lớn – tên lửa SCALP-EG giúp mở rộng đáng kể khả năng tấn công chính xác tầm xa của Không quân Ấn Độ.
Không giống như các tên lửa đạn đạo dễ bị phát hiện và đánh chặn, tên lửa SCALP-EG bay ở độ cao cực thấp, bám địa hình và có thể thay đổi quỹ đạo linh hoạt để né tránh radar và đánh lừa hệ thống phòng thủ đối phương. Đây là điểm then chốt khiến tên lửa SCALP-EG trở thành công cụ tấn công hiệu quả trong các cuộc xung đột cường độ cao.
Triển khai thực tế và ý nghĩa chiến lược
Ấn Độ bắt đầu tích hợp tên lửa SCALP-EG trên các máy bay tiêm kích Rafale theo hợp đồng trị giá 7,87 tỷ euro ký kết với Pháp vào năm 2016, trong đó bao gồm 36 tiêm kích Rafale và một số lượng không tiết lộ tên lửa SCALP-EG.
Đây là một trong những hợp đồng quốc phòng lớn nhất của Ấn Độ trong thập kỷ qua, cho thấy tham vọng nâng cao năng lực răn đe chiến lược của nước này trong khu vực.
Đầu tháng 5, Ấn Độ được cho là đã sử dụng tên lửa SCALP-EG trong một cuộc tấn công nhằm vào các mục tiêu bị cáo buộc là trại huấn luyện khủng bố tại lãnh thổ Pakistan.
Một quả đạn chưa phát nổ được tìm thấy tại hiện trường đã trở thành bằng chứng rõ ràng cho việc triển khai loại tên lửa này.
Dù phía Pakistan tuyên bố đã đánh chặn được một số tên lửa bằng hệ thống phòng không HQ-9 và HQ-16, nhưng tên lửa SCALP-EG vẫn chứng minh được vai trò là vũ khí mang tính đột phá trong kho vũ khí của Ấn Độ.
Việc tích hợp tên lửa SCALP-EG trên tiêm kích Rafale giúp Ấn Độ sở hữu một năng lực tấn công tầm xa tinh vi và linh hoạt, có thể vô hiệu hóa các mục tiêu chiến lược của đối phương mà không cần xâm nhập sâu vào không phận thù địch.
Trong bối cảnh khu vực đang ngày càng bất ổn, đặc biệt là với căng thẳng dọc theo biên giới với Pakistan và Trung Quốc, tên lửa SCALP-EG trở thành một phần quan trọng trong chiến lược răn đe và phản công chính xác của Ấn Độ – góp phần nâng tầm vị thế quốc phòng nước này trong thế kỷ 21.
