Ông Kenneth Atkinson (thường gọi là Ken) sinh ra ở Manchester, Anh. Sau khi tốt nghiệp Đại học Sheffield, ông bắt đầu sự nghiệp trong lĩnh vực tài chính và thành lập công ty tư vấn đầu tư tại Hong Kong.
Mối duyên của ông với Việt Nam bắt đầu cuối năm 1989, khi ông đến Hà Nội nghiên cứu tiền khả thi cho dự án khách sạn SAS Royal (trong công viên Thống Nhất) theo đề nghị của một nhà đầu tư quốc tế.
