Sông Congo - con sông sâu nhất thế giới và dài thứ hai tại châu Phi - vừa được đo đạc lại chiều dài và phát hiện dài hơn khoảng 1.000km so với các tài liệu trước đó - Ảnh: CN TRAVELER
Theo Tân Hoa xã ngày 21-5, một nhà khoa học Trung Quốc đã sử dụng công nghệ viễn thám vệ tinh để xác định chính xác nguồn của sông Congo - con sông sâu nhất thế giới và có độ dài thứ hai tại châu Phi. Theo đó, chiều dài thực tế mới được xác định lại là 5.260km, dài hơn nhiều so với các ước tính trước đó.
Ông Liu Shaochuang - người thực hiện và là nhà nghiên cứu của Viện Nghiên cứu thông tin không gian, thuộc Học viện Khoa học Trung Quốc - cho biết đã sử dụng hình ảnh viễn thám từ vệ tinh và thực hiện hai chuyến khảo sát thực địa tại khu vực đầu nguồn để xác định chính xác tọa độ nguồn sông.
Kết quả cho thấy điểm khởi nguồn nằm tại kinh độ 31,22 độ Đông và vĩ độ 9,19 độ Nam, ở độ cao 1.771m so với mực nước biển.
Dựa trên vị trí đầu nguồn mới được xác định, chiều dài sông Congo đạt đến 5.260km, dài hơn khoảng 1.000km so với các ước tính trước đây, dao động từ 4.320km đến 4.700km.
Sông Congo từ lâu được biết đến là con sông sâu nhất thế giới - sâu hơn 220m - với trữ lượng nước dồi dào, và là dòng sông dài thứ hai tại châu Phi chỉ xếp sau sông Nile.
Từ thế kỷ 19, nhiều nhà thám hiểm và địa lý học đã tìm cách tiếp cận và xác định nguồn gốc chính xác của con sông này. Tuy nhiên do địa hình hiểm trở với nhiều ghềnh thác cùng dòng chảy mạnh và phức tạp, việc nghiên cứu và xác định chính xác vẫn còn là thách thức lớn.
Ông Liu cho biết việc xác định chiều dài của một con sông phụ thuộc nhiều vào cách xác định nguồn, bộ dữ liệu sử dụng và phương pháp đo lường. Trước đây, việc định vị nguồn sông thường dựa vào kỹ thuật truyền thống khá lạc hậu hoặc truyền thuyết dân gian, dẫn đến các số liệu thiếu nhất quán.
Giờ đây với công nghệ hiện đại, đặc biệt là viễn thám vệ tinh, giới khoa học đã có thể chuẩn hóa lại các số liệu về nguồn và chiều dài sông nhờ khả năng bao quát toàn bộ lưu vực. Do đó, ông Lưu tin rằng công nghệ viễn thám vệ tinh là công cụ hiệu quả nhất.
Theo nguyên tắc quốc tế, nguồn sông được xác định là nhánh xa nhất có dòng chảy quanh năm. Dựa trên tiêu chí này, ông Liu đã kết hợp ứng dụng công nghệ vệ tinh và khảo sát thực địa để xác định lại nguồn của hơn 20 con sông lớn trên thế giới, trong đó có Trường Giang, Hoàng Hà, sông Nile và sông Amazon.
