Hiện nay, khoảng 99% lượng nước ngọt dự trữ của hành tinh đang bị "khóa" trong các tảng băng khổng lồ tại Greenland và Nam Cực. Thông thường, quá trình tan chảy tự nhiên phải mất hàng thiên niên kỷ. Nhưng hãy thử tưởng tượng một kịch bản điên rồ: Nếu ngày mai bạn thức dậy và toàn bộ số băng ấy biến thành nước, thế giới sẽ đối mặt với những thảm họa "xô đổ" mọi giới hạn chịu đựng của nhân loại.
Hệ quả đầu tiên và trực diện nhất chính là mực nước biển dâng cao ít nhất 66 mét. Đây không còn là dự báo xa vời mà là một cuộc "thay tên đổi họ" cho bản đồ thế giới. Những đô thị sầm uất như New York, London hay Thượng Hải sẽ bị xóa sổ hoàn toàn dưới làn nước mặn. Ước tính khoảng 3 tỷ người — tương đương 40% dân số thế giới — sẽ lâm vào cảnh mất nhà cửa, tạo nên một cuộc di cư lịch sử tàn khốc nhất từ trước đến nay.
