Tác dụng có hại (tác dụng không mong muốn) có thể xảy ra ngay cả khi bạn uống thuốc đúng liều, đúng giờ và đúng hướng dẫn của bác sĩ. Nguyên nhân là do cơ chế hoạt động của thuốc có thể tác động lên nhiều cơ quan khác nhau ngoài đích cần điều trị. Yếu tố cơ địa, di truyền, tuổi tác và chức năng gan/thận của mỗi người khác nhau, do đó, dùng thuốc đúng chỉ định không đồng nghĩa với việc an toàn 100%.
Bệnh nhân bị đau khớp dùng thuốc NSAID để giảm đau, kháng viêm dạng viên uống như celecoxib hoặc ibuprofen đúng liều, uống sau khi ăn no, vẫn cảm thấy bụng cồn cào, nóng rát vùng thượng vị rất khó chịu. Các thuốc NSAID có thể làm giảm tổng hợp prostaglandin bảo vệ niêm mạc dạ dày, từ đó gây kích ứng, đau thượng vị hoặc làm tăng nguy cơ loét, xuất huyết tiêu hóa. Uống thuốc sau ăn không loại bỏ hoàn toàn nguy cơ này.
