Spencer Richards là đầu bếp tại Trung tâm chăm sóc cuối đời Sobell House ở Oxfordshire (Anh). Ông luôn cố gắng chuẩn bị những bữa ăn ngon nhất cho các bệnh nhân trong giai đoạn cuối cùng của cuộc đời.
“Triết lý sống của tôi là không có đặc ân nào lớn hơn đối với một đầu bếp bằng phục vụ bữa ăn cuối cùng cho ai đó. Gần đây, một bệnh nhân 21 tuổi không hứng thú với bất kỳ món nào trong thực đơn tiêu chuẩn. Cậu ấy còn trẻ và không thích những món ăn quen thuộc. Chúng tôi đã trò chuyện và cậu ấy tiết lộ sở thích thưởng thức đồ ăn đường phố - vậy là chúng tôi thực hiện điều đó”, Spencer tâm sự.
Theo Mirror, một trường hợp khác cũng khiến đầu bếp người Anh nhớ mãi: “Một cụ bà bước sang tuổi 93 trong thời gian ở đây. Cụ không hay được ăn bánh sinh nhật. Khi chúng tôi bất ngờ tặng cụ một chiếc bánh, cụ đã bật khóc. Cụ vui mừng tột độ”.
Bánh sinh nhật là yêu cầu phổ biến đối với Spencer, đặc biệt từ các bệnh nhân ngoài 80 hoặc 90 tuổi. “Đó là điều đơn giản nhưng với những người sống lẻ loi hoặc đang cảm thấy cô đơn, chiếc bánh mang rất nhiều ý nghĩa”, Spencer chia sẻ.
Để chuẩn bị bữa ăn vừa miệng với bệnh nhân nặng, các đầu bếp như Spencer cũng phải thấu hiểu những vị khách đặc biệt của mình. “Nhiều bệnh nhân mất khả năng nuốt hoặc vị giác thay đổi do thuốc men và hóa trị. Họ có thể trở nên nhạy cảm với muối, vì vậy chúng tôi điều chỉnh lại lượng muối. Chúng tôi nhận thấy rằng nhiều người mắc ung thư thèm đồ ngọt”, Spencer giải thích.
Ông thường lấy cảm hứng từ các món tráng miệng cổ điển của Pháp như panna cotta, kem nướng và caramel. Ngay cả khi bệnh nhân chỉ có thể ăn thạch hoặc kem, Spencer vẫn trình bày món ăn một cách cẩn thận và chu đáo.
Một gia đình có người thân qua đời đã tới Trung tâm chăm sóc cuối đời vào ngày Giáng sinh, mang đồ ăn đến tặng các nhân viên ở đây như một lời tri ân. Chính những khoảnh khắc như vậy nhắc nhở Spencer về ý nghĩa thực sự của công việc này. “Chúng tôi thường nhận được phản hồi, có những gia đình sau vài tháng vẫn quay lại nói lời cảm ơn”, ông tâm sự.
