Thịt đông lạnh là lựa chọn quen thuộc của nhiều gia đình vì có thể bảo quản được lâu và luôn sẵn sàng khi cần chế biến. Tuy nhiên, không phải lúc nào chúng ta cũng nhớ lấy thịt ra khỏi ngăn đá từ sớm. Trong những lúc cần nấu ăn gấp, nhiều người thường ngâm thịt vào nước nóng hoặc xả trực tiếp dưới vòi nước nóng với mong muốn thịt mềm nhanh hơn. Cách làm này đúng là giúp rút ngắn thời gian chờ, nhưng liệu có phải là lựa chọn an toàn?
Theo khuyến nghị của Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA), không nên rã đông thịt bằng nước nóng . Lý do là nước nóng khiến lớp ngoài của miếng thịt ấm lên rất nhanh, trong khi phần lõi vẫn còn đông cứng. Nói cách khác, miếng thịt không rã đông đồng đều mà hình thành tình trạng "ngoài mềm, trong cứng". Đây mới là vấn đề đáng quan tâm. Khi bề mặt thịt đạt mức nhiệt nằm trong khoảng từ 4°C đến 60°C - còn được gọi là "vùng nguy hiểm" đối với thực phẩm - vi khuẩn có thể phát triển nhanh hơn nếu thịt không được chế biến ngay. Trong khi đó, phần bên trong vẫn chưa kịp rã đông hoàn toàn. Vì vậy, điều USDA muốn tránh không phải là việc thịt tan đá nhanh, mà là việc một phần của miếng thịt ở quá lâu trong khoảng nhiệt độ thuận lợi cho vi khuẩn sinh sôi.
