Chúc Tết thời Trung Quốc cổ đại chưa bao giờ chỉ là lời xã giao đơn thuần. Với giới quan lại và tầng lớp sĩ phu, đó là một nghi lễ trang nghiêm, nơi từng câu chúc phải đúng khuôn phép và trật tự xã hội.
Khi ấy, bỏ sót thiệp chúc Tết gửi cho một người có thể bị xem là thất lễ, còn viết sai một câu chữ cũng đủ làm tổn hại thanh danh. Hơn cả lời chào đầu xuân, thiệp chúc Tết còn là phương tiện để gìn giữ và tạo dựng các mối quan hệ xã hội.
