Rất nhiều người dùng ngân hàng từng rơi vào tình huống "dở khóc dở cười" khi nhận thông báo trừ tiền phí thường niên, dù chiếc thẻ đó đã được họ chủ động khóa lại và cất kỹ trong ví từ lâu. Cảm giác chung thường là bức xúc vì cho rằng mình không sử dụng dịch vụ thì không phải trả tiền. Tuy nhiên, sự cố này thường bắt nguồn từ một hiểu lầm tai hại nhưng rất phổ biến: đánh đồng việc "khóa thẻ" với "hủy thẻ". Đây thực chất là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau về mặt pháp lý và vận hành ngân hàng mà người dùng cần phân biệt rõ.
Để dễ hình dung, phí thường niên giống như phí thuê bao để duy trì "sự sống" cho chiếc thẻ của bạn trên hệ thống. Ngân hàng thu khoản này hằng năm để vận hành công nghệ, bảo mật và duy trì dịch vụ chăm sóc khách hàng. Điều quan trọng cần nhớ là phí thường niên không tính dựa trên việc bạn có quẹt thẻ hay không, mà tính trên sự tồn tại của thẻ. Chỉ cần tên bạn và chiếc thẻ đó còn hiệu lực trên hệ thống quản lý, ngân hàng vẫn sẽ thực hiện thu phí theo đúng chu kỳ đã cam kết ban đầu, bất kể chiếc thẻ đó đang nằm im hay đang hoạt động.
