Chân robot có thể nhảy qua nhiều địa hình khác nhau - Ảnh: Đại học ETH Zurich
Trong video được công bố cùng nghiên cứu mới trên tạp chí Nature Communications, chiếc chân robot nhỏ không có thân này đang nhảy qua cỏ, cát và đá.
Robert Katzschmann, giáo sư chuyên ngành robot thuộc Đại học ETH Zurich (Thụy Sĩ), đồng tác giả nghiên cứu, cho biết họ hy vọng công nghệ này có thể được sử dụng trong tương lai để tạo ra những robot hình người có thể hỗ trợ con người việc nhà.
Theo ông, robot hình người thông thường được chế tạo bằng các động cơ và khớp kim loại cứng tương tự như loại được sử dụng trên các dây chuyền nhà máy. Ngoài việc chế tạo rất tốn kém, những robot khổng lồ này còn tiềm ẩn nguy hiểm nếu chúng rơi vào người.
Trong khi đó, robot phục vụ trong tương lai không chỉ cần có khả năng mang vác những vật nặng mà còn có thể ôm hoặc bắt tay ai đó.
Do vậy, các nhà nghiên cứu đã chế tạo ra chiếc chân robot có thể đi bộ và nhảy một cách uyển chuyển, nhanh nhẹn như trên dựa trên thực tế là cơ thể con người có 600 cơ.
Để chế tạo chiếc chân robot này, họ đã sử dụng cơ nhân tạo còn được gọi là thiết bị truyền động điện thủy lực. Những bộ truyền động điện thủy lực này chứa đầy dầu và có gắn các điện cực. Khi các chất lỏng này co lại và nở ra cho phép công nghệ mô phỏng các cơ gần giống với cơ của con người.
Theo các nhà nghiên cứu, chiếc chân robot này có thể đi trên các địa hình gồ gề nhanh nhẹn hơn so với loại chân cứng trước đây. Loại chân mềm này có thể nhảy xa gần 13cm, tương đương 40% chiều dài của chân.
Hiện nghiên cứu về thiết bị truyền động điện thủy lực còn khá mới, lĩnh vực này chỉ mới xuất hiện cách đây khoảng 6 năm. Các nhà nghiên cứu cũng thừa nhận rằng chiếc chân robot này hiện chưa thể di chuyển tự do, chỉ có thể nhảy theo vòng tròn.
Tuy nhiên, giáo sư Katzschmann cho biết các thành phần để tạo ra những cơ nhân tạo này không hề đắt, đồng thời hy vọng rằng việc sản xuất hàng loạt có thể được đẩy nhanh trong những năm tới.
