Rượu hoặc bia đóng chai, bán trên thị trường, đều có ghi nồng độ cồn tính theo đơn vị phần trăm (%) cụ thể. Ngay cả rượu nấu thủ công ở các vùng quê, từ xa xưa cũng đã biết sử dụng cồn kế thủy tinh hay còn gọi là "tửu kế", để đo nồng độ cồn khá chính xác.
Ví dụ, rượu trắng 42 độ, nghĩa là nồng độ cồn 42%, theo đó cứ 1000ml (1 lít) rượu trắng sẽ có 420ml rượu nguyên chất. Trọng lượng riêng của rượu là 0,79g/ml nên 1ml rượu nguyên chất sẽ nặng 0,79g. Vậy 420ml rượu nguyên chất tương đương 420x0,79 = 331,8g rượu nguyên chất.
