Thiếu sắt phổ biến ở phụ nữ trong độ tuổi sinh sản, trẻ em, người cao tuổi. Sắt cần thiết cho việc sản xuất hemoglobin, loại protein trong hồng cầu chịu trách nhiệm vận chuyển oxy. Khi lượng sắt không đủ, cơ thể thường mệt mỏi, suy giảm miễn dịch, chậm phát triển nhận thức ở trẻ em.
Nhu cầu sắt hàng ngày thay đổi tùy theo độ tuổi, giới tính và tình trạng sức khỏe, cụ thể phụ nữ 19-50 tuổi cần khoảng 18 mg, nam giới trưởng thành khoảng 8-10 mg mỗi ngày. Thực phẩm giàu sắt nên bổ sung vào chế độ ăn gồm gan động vật, thịt bò, các loại hạt, rau chân vịt, cải xoăn, chà là...
