Virus, vi khuẩn tấn công đường hô hấp trên, gây phản ứng viêm, tăng tiết dịch nhầy (đờm), kích thích họng và đường thở dẫn đến ho. Ho nhiều có thể gây khó chịu nhưng ho là phản xạ tự nhiên. Đây là cơ chế tự bảo vệ để đẩy đờm, dị vật ra ngoài, loại bỏ các tác nhân gây hại, giữ hệ hô hấp sạch sẽ.
Cảm lạnh là bệnh đường hô hấp trên do virus gây ra, phổ biến khi thời tiết thay đổi với các triệu chứng hắt hơi, sổ mũi, đau họng, ho, sốt nhẹ, mệt mỏi... Sau cảm lạnh, triệu chứng ho thường kéo dài hơn các triệu chứng khác và giảm dần sau 1-2 tuần nhưng cũng có thể lâu hơn nếu người bệnh từng bị viêm phổi hoặc có thói quen hút thuốc. Người bệnh có xu hướng ho nặng vào ban đêm do nhiệt độ thấp hơn ban ngày.
