Trong môi trường làm việc hiện đại, lần đầu tiên trong lịch sử, 4 thế hệ lao động cùng tồn tại trong 1 tổ chức: Baby Boomers (sinh từ 1946–1964), Gen X (1965–1980), Millennials hay Gen Y (1981–1996) và Gen Z (1997 trở đi). Mỗi thế hệ mang theo những đặc điểm riêng về tư duy, cách tiếp cận công việc, kỳ vọng và phong cách giao tiếp. Sự đa dạng vừa là tài sản vô giá, vừa là nguồn cơn của những xung đột âm ỉ hoặc công khai trong nội bộ doanh nghiệp. Câu hỏi đặt ra: Nên quản trị hay thích nghi với sự khác biệt đó?
Điểm khởi đầu của xung đột nằm ở chính những khác biệt căn bản giữa các thế hệ. Trong khi Gen X trưởng thành trong thời kỳ chuyển giao công nghệ, đề cao sự ổn định, kỷ luật và cam kết lâu dài, thì Gen Y lại coi trọng sự linh hoạt, cân bằng giữa công việc – cuộc sống và không ngần ngại đặt câu hỏi về “ý nghĩa” công việc. Gen Z – thế hệ trẻ nhất hiện diện tại nơi làm việc – sinh ra trong thời đại số, năng động, đa nhiệm và đề cao giá trị cá nhân.
