Bữa tiệc hải sản cao cấp tại các nhà hàng sang trọng từ lâu đã quen thuộc với những tép chanh lấp lánh tựa trứng cá hồi. Loại gia vị xa xỉ mang tên chanh ngón tay từng là niềm tự hào của vùng duyên hải phương Tây nay đã chính thức bén rễ tại Việt Nam. Sự xuất hiện của những vườn chanh nội địa không chỉ phá vỡ thế độc quyền của hàng nhập khẩu mà còn tạo ra một ngách kinh doanh đầy tiềm năng cho người làm nông nghiệp.
Chanh ngón tay vốn là loài thực vật bản địa sinh trưởng tự nhiên trong các khu rừng ven biển phía đông Australia. Điểm làm nên giá trị đắt đỏ bậc nhất thế giới của loại quả này nằm ở cấu trúc ruột độc đáo chứa vô số hạt tép mọng nước. Khi bóp nhẹ lớp vỏ mỏng, những hạt chanh mang sắc xanh, hồng hoặc đỏ trượt ra ngoài, bung tỏa một mùi hương tinh tế xen lẫn vị chua thanh và hậu ngọt. Giới đầu bếp quốc tế săn lùng loại gia vị này để rắc trực tiếp lên hàu sống, sashimi hay các món nướng nhằm đánh thức vị giác thực khách. Quá trình thưởng thức đòi hỏi sự khéo léo khi người dùng phải bổ dọc quả và tách nhẹ từng tép để tránh làm dập nát cấu trúc mọng nước bên trong. Trước khi được thuần hóa tại Việt Nam, mức giá cho mỗi ký chanh ngón tay nhập khẩu nguyên bản từng chạm ngưỡng 7 triệu đồng.
