Mèo đã gắn bó với con người hơn 9.000 năm qua. Ban đầu, chúng bị thu hút đến gần nơi con người sinh sống bởi ở đây thường có nhiều chuột. Nhận thấy tác dụng bắt chuột của mèo, con người đã dần dần thuần hóa loài động vật này để nuôi trong nhà.
Những người nông dân bắt đầu dùng mèo làm công cụ kiểm soát các loài gặm nhấm gây hại mùa màng. Và chính từ việc này, mèo và sữa dần dần trở nên quen thuộc với nhau.
Trước khi thức ăn cho vật nuôi trong nhà được sản xuất và bán đại trà, mèo chủ yếu ăn thức ăn thừa sau các bữa ăn của gia đình chủ. Không có nhiều thông tin về nhu cầu dinh dưỡng của chúng.
Trong cuốn sách về mèo năm 1877, bác sĩ người Scotland Gordon Stables nhấn mạnh rằng mèo cần hai bát: "một bát đựng nước và một bát đựng sữa", đồng thời gợi ý cháo và sữa là bữa sáng tuyệt vời cho mèo.
Dường như từ đó trở đi, mèo và sữa đã gắn chặt hơn vào tinh thần thời đại chung thông qua hình ảnh những chú mèo thích sữa trong nghệ thuật, sách, phim và phim hoạt hình. Thậm chí còn có cả hình ảnh kinh điển về chú mèo đường phố lôi thôi được cứu khỏi cơn mưa để thưởng thức đĩa sữa từ một người lạ tốt bụng.
Mặc dù vậy, nghiên cứu hiện nay cho thấy mèo không nên uống sữa chút nào.
Phần lớn mèo không dung nạp được lactose
Giống như tất cả các loài động vật có vú, mèo con sinh ra sống nhờ sữa mẹ. Nhưng qua tuổi sơ sinh, sữa là một phần hoàn toàn không cần thiết trong chế độ ăn của mèo.
Sau khi cai sữa (khoảng 6-12 tuần tuổi), mèo con ngừng sản xuất enzyme lactase, một loại enzyme cần thiết để tiêu hóa lactose trong sữa.
Đối với phần lớn mèo, điều này có nghĩa là chúng không dung nạp lactose. Tuy nhiên, giống như ở con người, mức độ không dung nạp ở mỗi cá nhân khác nhau tùy thuộc vào lượng enzyme mà cơ thể sản xuất tự nhiên.
Cho dù mỗi cơ thể có khả năng dung nạp lactose khác nhau, bạn đừng vội cho mèo con uống sữa. Mèo con có thể tiêu hóa lactose không có nghĩa là chúng nên uống sữa bò.
Mèo là loài động vật nhỏ hơn nhiều so với bò và vì thế lượng lactose trong sữa của mèo mẹ thấp hơn nhiều so với sữa bò. Tốt nhất là để chúng bú sữa mẹ hoặc mua cho chúng một loại sữa công thức dành cho mèo phù hợp với mèo con.
Ngoài lý do khó dung nạp lactose, còn có lý do khác để bạn không nên cho mèo con uống sữa. Mặc dù hiếm gặp, nhưng mèo cũng có thể bị dị ứng với sữa hoặc các sản phẩm từ sữa.
Điều gì xảy ra với những con mèo uống sữa?
Lactose là một loại đường. Khi không thể phân hủy để hấp thụ vào máu, lactose sẽ đi qua ruột đến đại tràng, nơi vi khuẩn bên trong cơ thể làm lactose lên men.
Quá trình lên men này phân hủy lactose thành axit và khí gây ra các triệu chứng khó chịu, bao gồm xì hơi quá mức, đầy hơi, táo bón, đau bụng và đôi khi buồn nôn và nôn. Ở mèo, triệu chứng phổ biến nhất được quan sát thấy là tiêu chảy.
Tiêu chảy mãn tính hoặc dai dẳng có thể gây ra các biến chứng khác như mất nước, mất cân bằng điện giải và suy dinh dưỡng. Trong một số trường hợp, thậm chí có thể đe dọa tính mạng.
Những con mèo thường xuyên uống sữa hoặc các sản phẩm từ sữa có nguy cơ mắc các biến chứng sức khỏe này cao hơn.
Nếu sữa không tốt như vậy, vì sao mèo vẫn thích uống sữa?
Chúng ta thường thích những thứ có hại cho mình. Nhưng để trả lời câu hỏi này, trước tiên chúng ta phải nhớ rằng sữa bò dùng để nuôi và phát triển bò con.
Trong sữa bò có một loại protein và chất béo rất dễ ăn, đặc biệt là đối với mèo. Mèo cần hàm lượng protein và chất béo cao để có sức khỏe tối ưu và hoạt động hàng ngày.
Sữa bò cũng chứa nhiều casein, một loại protein được cơ thể phân hủy thành alpha-casozepine. Trong một số nghiên cứu, nó có liên quan đến tác dụng làm dịu ở mèo. Mặc dù ban đầu điều này không khiến mèo muốn uống sữa, nhưng theo thời gian, nó có thể tạo ra mối liên hệ cảm thấy dễ chịu khi uống sữa.
Thỉnh thoảng cho mèo uống chút sữa như một phần thưởng được không?
Câu trả lời ngắn gọn là "không".
Sữa không phải là một phần tự nhiên trong chế độ ăn của mèo. Mặc dù chúng có thể thích hương vị của sữa, nhưng sữa có thể gây khó chịu và các vấn đề sức khỏe cho mèo. Vì vậy tốt nhất bạn nên tránh hoàn toàn.
Còn nếu bạn nghĩ rằng mèo của bạn là một trong số ít những con mèo may mắn không bị bất dung nạp lactose thì hãy nghĩ lại. Mèo rất giỏi che giấu sự khó chịu vì trong tự nhiên, việc thể hiện sự yếu đuối sẽ khiến chúng trở thành mục tiêu của những kẻ săn mồi.
Nếu bạn thực sự cần cho mèo uống sữa, hãy chọn sữa không có lactose hoặc sữa được pha chế dành riêng cho mèo và chỉ thỉnh thoảng cho chúng uống như một món ăn vặt. Kể cả loại sữa này không làm đau dạ dày của mèo giống như sữa bò thông thường, nhưng nó vẫn không mang lại bất kỳ lợi ích dinh dưỡng nào cho mèo của bạn.
Còn các loại sữa thay thế như sữa yến mạch, sữa đậu nành hay sữa hạnh nhân thì sao? Bất kỳ thành phần bổ sung bất thường nào vào chế độ ăn của mèo đều có khả năng gây rối loạn tiêu hóa, vì vậy tốt nhất là tránh những thành phần này.
Tóm lại, đừng cho mèo uống sữa. Chúng không cần sữa, có thể chúng không tiêu hóa được và sữa có thể gây hại hơn là có lợi.
