Nếu phải chọn một vùng biển trên Trái Đất có diện mạo giống một thế giới ngoài hành tinh nhất, Nam Băng Dương là ứng viên đặc biệt. Nơi đây không cần tường thành hay hệ thống phòng thủ, bởi chính băng giá, địa hình và những quy luật tự nhiên khắc nghiệt đã đủ tạo nên một rào chắn gần như tự nhiên.
Rào cản đầu tiên nằm ngay trên bề mặt. Khác với cách hình dung về lớp băng biển có thể bị tàu phá băng nghiền nát, khu vực Nam Cực còn có những thềm băng khổng lồ hình thành từ các dòng sông băng trên lục địa.
