Các tính toán cho thấy vật chất tối chiếm 85% khối lượng vũ trụ, 15% là vật chất thông thường.
Một nửa vật chất thông thường đó là các cấu trúc không gian đã biết, ví dụ như các thiên hà. Nửa còn lại bấy lâu nay vẫn nằm ngoài tầm hiểu biết của con người.
Một nhóm nghiên cứu đa quốc gia đến từ nhiều viện, trường ở Mỹ, Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Canada và Colombia đã tìm ra thứ vật chất "mất tích" đó.
Ngân Hà với phần đĩa chính lọt thỏm bên trong một quả cầu khí ion hóa khổng lồ - Ảnh đồ họa từ nhóm nghiên cứu
Theo Live Science, nhóm khoa học gia nói trên đã phân tích dữ liệu từ Thiết bị Quang phổ năng lượng tối (DESI) tại Đài quan sát quốc gia Kitt Peak đặt tại Mỹ cũng như từ hệ thống quan sát thiên văn vô tuyến quốc tế ALMA đặt tại Chile.
Xếp chồng hình ảnh của 7 triệu thiên hà khác nhau, họ phát hiện ra rằng quầng khí hydro khuếch tán bao quanh hầu hết các thiên hà rộng hơn đáng kể so với suy nghĩ trước đây.
Đó chính là nơi phần khối lượng bị thiếu của cái gọi là "vật chất thông thường" đang ẩn giấu.
Ví dụ đối với thiên hà Milky Way (Ngân Hà) của chúng ta, có thể hình dung quầng khí này như một "bóng ma" khổng lồ hình cầu, không thể nhìn bằng mắt thường và thậm chí là bằng đa số các kính thiên văn.
Đĩa sao sáng rực rỡ cũng như quầng halo quanh đĩa này lọt thỏm bên trong quả cầu khí ma quái, trông cực kỳ bé nhỏ.
Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng các đám mây hydro ion hóa hình thành nên các sợi ma quái, gần như vô hình, nối giữa các thiên hà.
Nếu nó kết nối hầu hết các thiên hà trong vũ trụ, mạng lưới vũ trụ này sẽ dễ dàng trải đủ rộng để giải thích cho phần vật chất chưa được phát hiện trước đó.
"Các phép đo chắc chắn phù hợp với việc tìm thấy tất cả các loại khí bị mất tích" - đồng tác giả Simone Ferraro từ Đại học California ở Berkeley (Mỹ), khẳng định với Live Science.
