Trong thời đại mà chỉ cần một cú nhấp chuột là có thể mua được một bộ trang phục, chuỗi cửa hàng thời trang Uniqlo đang đặt cược lớn vào giá trị của các cửa hàng truyền thống tại Nhật Bản. Trong thập kỷ tới, thương hiệu này quyết định điều chỉnh chiến lược bán lẻ tại thị trường quê nhà, với kế hoạch tăng gấp đôi số cửa hàng flagship lên khoảng 20 địa điểm. Sự thay đổi này xuất phát từ bài học về các cửa hàng flagship mà ông Tadashi Yanai, chủ tịch kiêm CEO của công ty mẹ Fast Retailing, từng rút ra gần 30 năm trước.
Đầu tháng 8/1998, trong một chuyến nghỉ cùng gia đình tại Barcelona, Yanai chú ý đến những người đi trên phố với các túi giấy in chữ “Zara”. Tò mò về thương hiệu này, ông bước vào một cửa hàng quy mô lớn nằm trên đại lộ trung tâm thành phố. Dù khi đó vẫn đang là mùa hè, phần lớn sản phẩm được bày bán tại cửa hàng lại là trang phục cho mùa thu đông. Zara vốn nổi tiếng là một trong những thương hiệu thời trang nhanh hàng đầu, có khả năng nhanh chóng nắm bắt xu hướng và thay đổi sản phẩm trong thời gian ngắn. Tuy nhiên, tại cửa hàng flagship ở Barcelona, thương hiệu này cho thấy một vai trò khác: không chỉ chạy theo xu hướng mà còn tạo ra xu hướng cho những mùa tiếp theo.
