Không còn là viễn cảnh khoa học viễn tưởng, tuyến hàng hải Bắc Cực (Northern Sea Route - NSR) dài khoảng 5.600km dọc bờ biển Bắc Cực của Nga đang dần trở thành hiện thực thương mại. Nguyên nhân chính đến từ 2 yếu tố: băng tan và bất ổn.
Biến đổi khí hậu đã kéo dài thời gian tàu thuyền có thể hoạt động trên tuyến đường này, từ khoảng 70 ngày/năm trong những năm 1980 lên tới 160 ngày/năm trong thập kỷ qua.
