Nhà địa chấn học từ Trung tâm Nghiên cứu khoa học địa chất Đức GFZ (trụ sở tại Postdam), mô tả với Live Science rằng nguồn gốc của những cú rung chuyển là do một "ngón tay" magma chọc vào lớp vỏ của Trái Đất. Tình huống tương tự từng được ghi nhận ở một số nơi trên hành tinh nhưng đây là lần đầu tiên được ghi nhận ở vùng biển băng giá này.
Hiện tượng lạ gây ra 85.000 trận động đất lớn nhỏ từ tháng 8-2020 bắt nguồn bởi Orca Seamount, một ngọn núi lửa không hoạt động, cao 900 mét, nằm dưới đáy khu vực eo biển Bransfeld, một ngõ hẹp giữa quần đảo Nam Shetland (thuộc châu Nam Cực) và mũi Tây Bắc của lục địa Nam Cực.
