 |
Minh họa một tiểu hành tinh đang tiến gần đến Trái Đất, giống như tiểu hành tinh 2024 YR4 dự kiến sẽ va vào Mặt trăng năm 2032. (Ảnh: Maciej Frolow) |
Tiểu hành tinh va chạm với Mặt trăng
Kính viễn vọng không gian James Webb đã có cái nhìn cuối cùng về tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm 2024 YR4.
Những quan sát mới, được thực hiện bằng Camera cận hồng ngoại của JWST, đã cho phép các nhà khoa học tính toán quỹ đạo của tiểu hành tinh này với độ chính xác cao nhất từ trước đến nay, theo một tuyên bố của NASA.
Những dự đoán mới cho thấy có tới 4,3% khả năng tiểu hành tinh 2024 YR4 sẽ va chạm với Mặt trăng vào ngày 22/12/2032, trong khi khả năng va chạm với Mặt trăng được báo cáo sau khi JWST lần đầu chụp ảnh tiểu hành tinh này vào tháng 3 năm nay chỉ là 3,8%.
Tiểu hành tinh 2024 YR4 là một tiểu hành tinh có kích thước bằng một tòa nhà, có đường kính từ 53-67 m, rộng gần bằng chiều cao của Tháp nghiêng Pisa. Nếu tiểu hành tinh này va chạm với Trái đất, nó có thể xóa sổ một thành phố với lực tương đương với 500 quả bom Hiroshima.
Không có khả năng va chạm với Trái đất
Tiểu hành tinh này được phát hiện lần đầu tiên vào tháng 12 năm 2024, khi các nhà thiên văn học nhận ra rằng quỹ đạo của nó quanh mặt trời thường xuyên cắt ngang Trái đất. Các dự đoán ban đầu về quỹ đạo của nó cho thấy một đường đi tiềm tàng va chạm với Trái đất vào năm 2032.
Những quan sát tiếp theo bằng JWST và kính thiên văn mặt đất đã giúp các nhà khoa học xác định được quỹ đạo của tiểu hành tinh này, đưa khả năng va chạm của nó với Trái Đất bằng 0.
Tuy nhiên, khả năng tiểu hành tinh này va chạm với Mặt trăng tăng lên đều đặn. Với kích thước đó, một vụ va chạm với Mặt trăng sẽ tạo ra một miệng hố mới nhưng sẽ không gây thiệt hại cho Trái đất.
Alan Fitzsimmons, giáo sư vật lý và toán học tại Đại học Queen's Belfast ở Anh, người không tham gia vào các quan sát của JWST, cho biết: "Chúng tôi đang mong có một vụ va chạm với Mặt trăng. Vụ va chạm này sẽ không ảnh hưởng đến Trái đất, nhưng lần đầu tiên sẽ cho phép chúng tôi nghiên cứu quá trình hình thành hố va chạm trên Mặt trăng của một tiểu hành tinh đã biết".
