SpaceX sẽ thu hồi tầng trên của tên lửa Starship bằng đũa gắp

Trong vài tháng tới, SpaceX sẽ cố gắng thu hồi tầng trên của Starship ngay tại bệ phóng, tiến tới mục tiêu tái sử dụng hoàn toàn siêu tên lửa này.

Teslarati hôm 20/8 dẫn thông tin, Elon Musk, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành SpaceX, cho biết nhiều khả năng công ty sẽ tìm cách thu hồi tầng trên của siêu tên lửa Starship bằng đũa gắp trong vài tháng nữa thay vì cuối tháng 8 như dự kiến ban đầu. "Đũa gắp" (chopsticks) của SpaceX là cặp cánh tay cơ khí khổng lồ gắn trên tháp phóng Mechazilla, cao hơn 130 m. Hệ thống này dùng để bắt và thu hồi các tầng tên lửa giữa không trung khi phương tiện bay trở về, giúp tiết kiệm thời gian và tái sử dụng nhanh chóng.

Space cho biết SpaceX đặt nhiều kỳ vọng vào Starship, siêu tên lửa lớn và mạnh nhất từng được chế tạo, bao gồm tầng đẩy Super Heavy và tàu vũ trụ ở tầng trên cũng có tên Starship hoặc gọi tắt là Ship. Cả hai tầng đều được thiết kế để có thể tái sử dụng hoàn toàn và nhanh chóng thông qua hạ cánh trực tiếp trên bệ phóng với sự hỗ trợ của cặp đũa gắp.

Tính đến nay, SpaceX từng thu hồi thành công tầng đẩy Super Heavy ở 3 trong số 13 chuyến bay thử nghiệm cận quỹ đạo của tên lửa Starship. Trong số đó có hai nhiệm vụ tái sử dụng tầng đẩy Super Heavy là chuyến bay 9 dùng lại bộ phận từ chuyến bay 7 và chuyến bay 11 cất cánh với bộ phận từ chuyến bay 8. Tuy nhiên, SpaceX chưa từng thử thu hồi tàu Ship vì nhiệm vụ này rất khó khăn. Tầng trên quay trở lại Trái Đất từ độ cao lớn với tốc độ nhanh hơn hẳn so với Super Heavy.

Theo Tip Ranks, nếu SpaceX có thể bắt được Starship tại bệ phóng, công ty sẽ không cần hạ cánh phương tiện xuống đại dương và cử đội cứu hộ đi thu hồi. Thay vào đó, tàu có thể về thẳng tháp phóng để các kỹ sư kiểm tra sau đó và chuẩn bị cho nhiệm vụ tiếp theo.

Musk tiết lộ việc tái sử dụng hoàn toàn Starship có thể giảm chi phí phóng xuống 100 lần hoặc hơn. Chi phí phóng rẻ hơn sẽ giúp SpaceX triển khai vệ tinh Starlink thường xuyên hơn và hỗ trợ nhiệm vụ Mặt Trăng cũng như chở lượng lớn hàng hóa tới Sao Hỏa trong tương lai.

Gần đây, SpaceX đã đạt bước tiến đáng kể hướng tới mục tiêu thu hồi tầng trên của Starship. Ví dụ, trong chuyến bay 13 phóng vào ngày 24/7, tàu Ship vẫn nguyên vẹn sau khi rơi qua khí quyển Trái Đất và hạ cánh xuống khu vực định sẵn trên biển Ấn Độ Dương ngoài khơi Tây Australia. Phương tiện thậm chí không bị vỡ sau khi đổ nhào như những nhiệm vụ trước đây. SpaceX đã kéo tàu Ship đến đảo Giáng sinh và sẽ nghiên cứu phương tiện kỹ lưỡng để cải tiến những phiên bản tương lai.

Ngoài ra, hoạt động thu hồi tàu Ship bằng đũa gắp cũng cần sự chấp thuận từ Cục Hàng không Liên bang Mỹ. Có khả năng công ty chưa xin được giấy phép tiến hành trong chuyến bay 14 và phải thay đổi thời gian thử nghiệm. Dù vậy, chuyến bay thử này vẫn đáng chú ý vì bay lên quỹ đạo lần đầu tiên.

tổng hợp