Sinh năm 1970 tại một gia đình công nhân bình thường ở thành phố Nam Xung, tỉnh Tứ Xuyên (Trung Quốc), Vương Cẩn từ nhỏ đã nổi tiếng là học sinh xuất sắc, được mệnh danh là “con nhà người ta”. Sau đó, bà trở thành một trong số ít sinh viên đại học của quê hương thời bấy giờ.
Tốt nghiệp đại học với thành tích ưu tú, bà gia nhập một doanh nghiệp nhà nước nhưng nhanh chóng rẽ hướng trong làn sóng khởi nghiệp sôi động của thập niên 1990.
